<길 잃은 별 하나가 내게로 왔다>
-알퐁스 도데의 <별> 중에서-
일찍이 하늘이 이렇게 높아 보이고 별들이 이렇게 찬란해 보인 일은 없었다.
바로 그때 갑작스레 싸리문이 열리면서 아름다운 스테파네트가 나타났다.
잘 수가 없었던 것이다. 양떼들은 연신 움직이며 지푸라기를
밟아 댔고 꿈을 꾸면서 음메음메 울었다. 그래서 아가씨는 모닥불 곁에 더
좋으리라는 생각을 한 것이다.
그걸 보고서 나는 덮고 있던 암염소 모피 가죽을 그녀 어깨위에 걸쳐 주고 모닥불을
돋우었다. 그리고 우리는 아무 말 없이 서로 다가앉았다.
여러분도 예전에 아름다운 별 밑에서 밤을 지샌 적이 있는가.
만일 그런 경험이 있다면, 여러분은 사람들이 잠자는 시간에 한 신비로운
세계가 침묵 속에서 눈뜬 다는 것을 알 것이다. 그 때 샘물은 더 맑게
노래하고, 연못에서는 작은 불꽃들이 반짝반짝 튈 것이다. 산의 모든 요정들이
자유로이 왕래하는 것이다. 대기 속에서나뭇가지들이 가볍게 스치는 소리며
정체 모를 어렴풋한 소리들이 난다. 마치 그것은 나뭇가지들이 자라는 소리와
풀들이 돋아나는 소리 같다.
낮에는 생물들의 생활이있다. 그러나 밤 세상의 주인은
사물이다. 익숙하지 않은 사람들은 그런 것이 무서울 것이다. 그래서 우리
아가씨도 몸을 덜덜 떨면서 바스락 소리만 나도 내게로 바짝 다가 앉았다.
한번은, 저 아래쪽에 있늘 번쩍거리는 연못으로부터 애조 띤 긴 외침 소리가
물결을 타고 파도치듯 우리들이 있는 곳까지 울려 왔다.
바로 그 순간에 한 아름다운 별똥이 우리들의 머리
위를 미끄러지듯 지나갔다. 마치 우리가 그 때 막 들은 그 애조 띤 소리가
빛과 함께 지나가는 것만 같았다.
"저건 뭐지?"
스테파네트는 낮은 목소리로 나에게 물었다.
"천국으로 들어가는 영혼입니다. 주인 아가씨."
그렇게 대답하며 나는 십자를 그었다. 아가씨도역시 십자를 그었다.
==중간생략==
아가씨는 먼동이 트고 하늘의 별이 빛을 잃을 때까지
꼼짝도 하지 않고 그대로 있었다.
나는 설레는가슴으로 아가씨의 잠든 모습을 지키며 밤을 지새웠다.
아름다운 생각만을 하게 해 준 이 청아한 밤의 성스러운
보호를 받으며 나는 어디까지나 순결한 마음을 잃지 않았다.
우리들 주위에서는 별들이 많은 양떼들처럼
온순하게 그들의 갈 길을 계속 가고 있었다. 그리고 나는 때때로 저 별들
중에서, 가장 곱고 귀중하며 반짝이는 별 하나가 길을 잃고 내게로 와서
내 어깨에 기대어 잠들어 있는 것이라고 생각하였다. |
